Kindle Paperwhite使用报告

从第一代Kindle出现到现在一直很关注E Ink设备,帮人买过Kindle 2, Kindle 3, Kindle 4各一台,不过自己倒是一直没有Kindle,这次Kindle Paperwhite发布,感觉有点中毒。虽然手上已经有了汉王N510、盛大Bambook,还有一台免费试用的网读电纸书测试机,不过考虑到一直以来开发calibre时没有Kindle作为测试机所带来的尴尬,于是就发布当天在Amazon上订购了一台。9月6日预定,Amazon10月4日发货,10月22日到手,无税,这次海淘基本顺利。

我的E Ink设备们

我的E Ink设备们:从左到右为汉王N510 (with OpenInkpot),盛大Bambook,网读,Kindle Paperwhite

Kindle Paperwhite的包装一如既往的使用Amazon的Frustration-Free Packaging包装盒,无需外包装加固且易于打开。打开包装后里面的东西也是老三样:Kindle主机、USB线、快速入门卡,无充电器。

由于E Ink屏不通电也能保持显示的特性,全新的Kindle屏幕上默认显示了电源开关的位置和开机方式,所以无须说明书即可轻松使用。开机后,默认照明光是开启的,并会自动进入一个使用引导的界面,通过步步指引,教会你使用Kindle所需要的基本技能。由于Kindle Paperwhite取消了所有的实体按键,这个入门指引的功能非常有必要,否则很可能不知道应该怎么操作。总的来说,Kindle从开箱到开机使用的整个过程,包括无线配置和Amazon帐号绑定过程,都设计得极为人性化,体验无可挑剔。

从握持的手感来说,Kindle Paperwhite明显比Kindle 4要重一些,跟Kindle Touch差不多。如果跟Kindle 3比的话总的来说是小巧了很多,而且设备边缘做的比前几代产品要圆滑一些,所以手感不错。之前非常纠结的没有了实体翻页键的问题,从实际使用上来说不算是非常严重的问题,而且大姆指的摆放位置也可以更舒适一些,不过触屏终究是不能提供一个理想的按键反馈,尤其是当设备反应有些迟缓的时候,无法判断是不是翻页成功了。

从显示效果来说,如果不仔细比对,全新的高分辨率屏(212 ppi)带来的体验提升并不是非常的明显,不过屏幕的对比度还是有了一个明显的提高,更“白底黑字”一些。Paperwhite支持黑体和宋体两种中文字体和6种英文字体切换,但默认的两种中文字体都比较丑陋。还好新的KF8文件格式很强大,包括calibre在内的一些第三方软件可以生成内嵌字体的awz3文件,从一定程度上可以弥补这个问题。

白天情况下最亮与最暗照明对比

白天情况下最亮与最暗照明对比,不是非常明显;但如果是晚上,最亮照明其实是非常亮的

Paperwhite最重要的新特性就是前置照明光, 照明光亮度可以有24档调节,但无法完全关闭。从总体感受来说,光照很柔合,看着还是很舒服的,效果远好于以前用过的一些外置前照LED灯。但照明还是没有想象中的那么均匀,尤其在晚上,屏幕下方是可以看到明显的4道照明光束,一定程度上来说也存在很多人所抱怨的照明光的红绿斑块的问题。如果你追求一种“完美”的均匀照明,恐怕Paperwhite还不能称得上是理想。

这次实际拥有并使用了Kindle后,感觉它跟想象中和以前的试用感受很一致,就是阅读体验确实做得很好,除了看书这件事本事以外,你不需要太多考虑别的东西。但是原生系统不支持EPUB格式以及对PDF的简陋的支持也是一大问题。对于普通中文用户来说,没有中文界面及中文输入法(意味着无法搜索书籍)、丑陋且不易更换的中文字体更是一个很不方便的地方。换句话说,对于一般的中文用户来说,在不谈第三方固件的前提下,Kindle并没有传说中的那么“神器”,某些国产品牌的电子书也没有传说中那样烂到不能让人接受。

细心的同学可以在上面的图片中注意到Paperwhite的书架上有一本“全球Kindle用户指南中文版”,这是似乎是Amazon第一次官方提供中文的用户指南,而且里面写明了Amazon.cn或中国境内销售商售出的Kindle由北京卓越亚马逊提供售后,并且还列出三包条款和一些中国GB标准适用性。原生系统中提供了两种中文字体,并且还提供了英汉词典和新华字典。不知道这些小细节是不是预示着Kindle已经做好了进入中国市场的前期准备。

最后吐槽一下正在免费试用的“网读”电子书,这款产品的最大的卖点是智能PDF重排,可以支持扫描版或非扫描版的PDF文件在6寸屏幕上的自动重新排版。对于扫描版的PDF,它会进行图像分割和拼接来实现重排,在E Ink设备有限的计算资源情况下,这个技术还是颇有可圈可点之处。但是,技术再牛,没有一个好的产品去支撑依然是个废品。以做技术POC的态度去做产品,最终恐怕是很难开拓出一个良好的市场的。虽然我很喜欢折腾E Ink设备,但最终我的目的还是阅读本身,我没有办法接受打开一个文件准备阅读时还要纠结于在N种“智能排版”模式中费心选择一种的阅读体验。我很敬重像网读这样专注于技术的公司,不过对于网读阅读器这个产品,试用后的结论还是:“退货”。

2012-11-09 更新:Amazon为Kindle Paper发布了新的5.3.0固件,提供了更美观的中文字体,还提供了中文界面和输入法,改善了漫画阅读功能。请参考http://www.amazon.com/gp/help/customer/display.html/?nodeId=201064850#download

坎坷的Nexus 7

一直对包括iPad在内的平板不是很感冒,因为一个连SSH都不能用得很爽的设备,我想不出来对我有什么实际用途,虽然我也坚定的认同平板电脑是一个极佳的娱乐平台。

前段时间尝试了几次海淘,发现比想象中的要靠谱,基本上从下单到收货也就是10天时间,这还包含了美国国内的慢吞吞的快递花的时间。于是心血来潮就在11号那天从Google Play海淘了一个Nexus 7,没想到就这样就栽倒海淘的坑里了。原因就是最近承运商UCS与海关之间产生了一些磨擦,导致15号开始无法向以前那样顺利及时的向国内发货。13号听到这个小道消息时,我的Nexus 7已经从Google发出,因为怕麻烦而且带着侥幸心理就没有选择马上退货,后果就是截止今天(我原本预计可以收到货的日子),它还躺在UCS的纽约仓库中没有上飞机,预计后面还有交关税的命运等着它。

昨天正好看到网上有人成本价出原包装的Nexus 7,于是迅速拿下,那哥们是因为海淘Nexus 7清关花了太长时间没忍住,就先淘宝入了,所以海淘回来的到手时就闲置了,只好转卖。回头我也得步他的后尘,出掉我自己淘的那个。顺丰速运一如既往的给力,今天一早我还没到公司,就已经把货送到了。

Nexus 7的包装没有传说的那么难拆,很轻松就打开了,撕开一次性封条,上面会显示出中文:“已拆封”。整个设备的重量比想像中的要重一些,如果长时间拿着看书的话,估计会比Kindle累很多。设备做工表面上看看很好,但实际上确实存在网上说的那些瑕疵,其中最明显的就是“翘屏”的问题--左侧的屏幕面板没有粘合平整,用手按上去有轻微松动感,同时屏幕上会出现水波纹。网上有很多自己动手维修的方式,不过据说华硕为Nexus 7提供全球质保,所以以后拿去华硕售后处理也许也是个不错的选择。

我一直只用过低端的Andorid手机,所以对于我来说Nexus 7的高配置和Android 4.1带来的流畅的操作感觉还是很让人满意的,只从流畅上来说,不输于iPad系列。屏幕总的来说也还算细腻,比iPad 2强。

虽然不是很必要,不过我还是在第一时间把Nexus给Unlock和root了,使用的工具就是很有名的Nexus Root Toolkit,工具对整个过程有一步步的指导,遇到各种异常也都有详细的解释,非常好用。对于我来说,使用SSHDroid通过远程访问操作设备和用OTG扩展存储也许是需要root的最重要原因,如果只是正常使用,完全可以不用去root它。

Nexus 7非常匪夷所思的只装备了前置摄像头,没有后置摄像头,决定了这个设备几乎没有办法用来拍照,前置摄像头性能也很一般,似乎并不支持自动对焦,识别条码稍有压力。所以最实际的用途就只能是来用视频聊天和人脸解锁了。人脸识别解锁的功能用起来很流畅,但总的来说还是感觉是个噱头。

NFC,周围没有别的NFC设备,只能用它读读IC卡了,杭州市民卡、浙江图书馆借阅证、南京市民卡、金陵通靠上去都会有反应,不过因为没有相应的程序来解码,所以读不出实际的信息。有空打算尝试一下看看能不能解码出一些东西来,参考nfcard项目。

重头戏,Google Now。它有多牛,看这个视频即可,但它的牛也仅限于视频中演示的这些,除此之外的基本上都是直接变成语音识别+搜索了。不过不管怎么说,Google Now的TTS合成语音比Siri是好听太多了。另外,如果把Google Now的语言切换成中文,也会失去所有“智能”功能,退化成语音识别+搜索。

试用过程中发现几个坑:

1. 设VPN连接前必须设置某一种设备锁,并设完VPN连接后就不能更改设备解锁方式了。所以我一开始设了Pattern解锁和VPN连接后,人脸识别解锁就不能选了,必须把VPN连接删掉后才能改为人脸解锁。

2. 没有挂VPN时,Google Now功能极残废,基本上不管跟他说什么都是直接语音识别后转到google.com.hk进行搜索。挂了美国VPN后就一切正常了。

3. Google Play Books不见了,在Google Play Market中看这个应用程序是已经安装的,但是没有运行按钮,在应用程序列表中也看不到它。原因是在中国这程序会自动被冻结,如果需要使用,可以安装“钛备份”解冻这个程序(需要root),并连接美国VPN。

总结:Nexus 7没有给我带来过多的惊喜,跟我想象中的一个Andorid平板设备基本一致。不过我感觉到如果好好的利用它,还是可以从某种程度上改变一些工作和生活的习惯的。虽然系统很流畅,但我觉得从易用性和整体的设计上,跟iPad比还是要逊色一些,技术青年也许能接受这样操作方式,但我觉得从大众的层面看,还是有很多可以改进的地方。

告别南京200天

离开南京200天了,各种怀念。

今天好友galaxy发布了他参与“首届动感南京延时摄影、手绘南京创意绘画大赛”的“延时摄影”作品:《律动 时刻》。我觉得这个作品比较好的表现出了一些独属于南京的气质,是所有目前所有参赛作品中我比较喜欢的一个,作品中采集南京城东南西北很多不同风格的景色,你能认出其中的哪些来?其它的贴近主题的参赛作品中《南京印象》和《南京 我的第二故乡》也还不错。

参与这个大赛的还有jeansjeans童鞋的南京城市手绘南京古建筑手绘的绘画作品,也相当漂亮,期待这些手绘作品早日做成明信片

做为技青,最后还是忍不住要吐槽,其实galaxy童鞋的“延时移轴”作品,“延时”是假的,“移轴”也是假的,整个片子是靠小DC相机的移轴特效加上视频加速播放实现的……但是,在情感面前,技术又算得了什么?

如何禁用Gmail和Hotmail的垃圾邮件过滤

本文写于2012年,目前文中描述的方法可能已经失效。

为什么要禁用邮箱的反垃圾邮件功能?如果你只用一个邮箱,那就大可不必,定期检查垃圾邮件夹就可以了。但如果你跟我一样,是通过自动转发或POP3代收方式,把所有的邮箱邮件都转到一个特定邮箱来集中处理时,在那些转发或代收邮箱上禁用垃圾邮件过滤功能就显得非常重要。不然,一旦一封正常的邮件在这些邮箱上被误判为垃圾邮件的话,你很少有机会再去发现它。还不如把所有邮件都转到最终日常处理的邮箱里,在那里统一做垃圾过滤。

Gmail和Hotmail都没有直接提供禁用反垃圾邮件的功能,不过可以通过建立过滤器规则来保证邮件不会被放入垃圾邮件箱。

Gmail:点搜索框右侧的下拉箭头,在”不包含(Doesn’t have)“中输入一个正常邮件中不太可能出现的字串,比如“ABCDEFGHIJKabcdefghijk12345678”,然后点“根据此搜索条件创建过滤器(Create filter with this search)”,勾选“不要将其发送至‘垃圾邮件’(Never send it to Spam)”,再“创建过滤器(Create Filter)”。

Hotmail:“选项(Options)”->“更多选项(More Options)”->“新邮件排序规则(Rules for Sorting New Messages)”->“新建(New)”,“发件人地址(Sender’s address)”“包含(contains)”“@”,“转移至收件箱(Move to Inbox)”,“保存(Save)”。

这半年,我看过的那些书

最近半年,因为上下班通勤时间增至2小时,所以很是惬意的公交车上享受专心看书时间,导致这半年如饥似渴囫囵吞枣的看了不少。由于现在暂时改为了不环保、不绿色、即使在美国都不能走Carpoll的上下班方式,所以又回归到没法保证看书时间状态了。这篇就算是个阶段性总结吧。推荐指数的评定完全依照个人口味。

1. 什么是数学(推荐指数:★★★★★)

什么是数学

什么是数学

某论坛上有人发英文电子版才让我知道这本跨越了大半个世纪的经典数学科普著作,开始看不久,还没看完。这本书的主要内容是阐述数学领域中的一些基本概念和方法,虽然里面讲的大部分东西在从小到大的数学课中都有所涉及,但这本书以一种完全不同于中国教科书的方式去介绍这些数学方法的来源与概念,不强调数学“是”什么,而是强调数学“做”了什么,这对重新认识和理解数学很有帮助,尤其是对于我这种数学一直没学懂的人来说。

2. 研究之美 (推荐指数:★★)

研究之美

研究之美

《计算机程序设计艺术》一书作者D. E. Knuth早年的一本数学科普书,书名直译《超现实数》,以小说的形式来介绍超现实数的概念和性质。学习超现实数的概念本身对一般人可能直接的用处并不大,不过我觉得看这本书是对大脑逻辑思维能力的一个很好的锻炼。另外有一本跟这个话题有关的书叫《稳操胜券》,是对超现实数话题在博弈论话题下的进一步展开。

3. 暗时间 (推荐指数:★★★)

暗时间

暗时间

刘未鹏(Pongba)的Blog的内容精选,一些内容也提炼自TopLanguage讨论组。由于内容编自Blog文章,所以涉及的内容较为广泛,包括心理学、数学、方法论等等。虽然内容杂七杂八,但里面的每一篇文章都包含了作者很深入的思考,所以不管是不是赞同他的观点,也不管是不是被他的文章洗脑,看了这些文章,总还是可以触发自己的一些思考。

4. 搞定1 (推荐指数:★★)

搞定1

搞定1

Getting Things Done的经典作品,感谢来自doit.im的赠书,虽然去年我自己也买过一本……我现在渐渐开始不喜欢“时间管理”这个名词,因为是时间是不能管理的,要管理的是自己的行动。GTD的方法有很多可取之处,但也不一定会适合所有的人。所以还是需要自己要去摸索一种适合自己的安排自己行动的方式,确保可以有效的工作和生活。

5. Hadoop权威指南 (推荐指数:★★)

Hadoop权威指南

Hadoop权威指南

来自浙江图书馆。泛读,这本书对于了解Hadoop的基本应用和开发过程是很帮助的。但是内容全而泛,如果正真要深入Hadoop,还是得从实际应用中出发,另外多看看文档甚至代码。

6. 漫话通信信号 (推荐指数:★★★★)

漫话通信信号

漫话通信信号

来自浙江图书馆。 “解读中国铁路”科普丛书中的一本,以前还看过其它几本,这套书除了价格暴贵以外,都挺不错,深入浅出的介绍了各种铁路上用到的科学技术和相关知识。以这本《漫话通信信号》为例,它并不是局限于孤立的讲铁路通信信号,而是也包含了通信和信号处理的基本原理和发展历史,所以可以从无到有、形成一个体系的去了解这个领域的知识。

7. 听音乐 (推荐指数:★★★★★)

听音乐

听音乐

新版叫卡曼音乐欣赏课,翻译比较差,所以我还是买了早一个版本的。作为学完Listening to music的巩固,我觉得这本书非常不错。如果单学乐理和西方音乐史,会是一件非常枯燥事情,这本书把非常实用的基本乐理与音乐欣赏和音乐发展史结合起来,非常自然的带人领略了音乐的魅力。

====以下书看的是可耻的盗版电子版====

8. 不懂科学倒大霉 (推荐指数:★★)

不懂科学倒大霉

不懂科学倒大霉

以一个倒霉的家伙一整天的悲惨的经历为主线,杂七杂八的介绍了生活中的一些自然和科学常识。这本书没有什么特别出彩的地方,就当休息时的科普小品看看还可以。

9. 把时间当作朋友 (推荐指数:★★★)

把时间当作朋友

把时间当作朋友

李笑来作品,常常被看成是一本说教或洗脑的书。一本书翻来覆去的讲的,其实都是一些人人都懂的基本道理,只是大部分做不到。书里面有一些观点还是不错的,也具有一些可操作性。这本书跟上面讲的《暗时间》或任何一本励志或探讨成功的书类似,也是一本会引发人思考的书,但是这些引发出来的思考究竟能给一个人多少沉淀下来的东西,常常很难讲。

10. 拖延心理学 (推荐指数:★★★★)

拖延心理学

拖延心理学

不得不说,我是一个非常拖延的人。在这本书之前我几乎没能看过任何一本类似的剖析个人的心理学书籍(《设计心理学》、《怪诞行为学》之类的书不算,因为我感觉这些书讲的是大众的心理,而不是个人的),所以还是很惊讶的发现心理学家们对人的心理研究原来是到了这样深入而系统的一个地步。拖延就是因为“恐惧成功”,书中这个小小的观点我很认同。改变拖延的习惯不太容易,我自己在用的方法是具化要完成的任务,然后用GTD工具跟踪记录这些任务。由于我总是非常享受在已完成的任务上打个勾划条线让它从任务列表中消失的瞬间,所以具化的任务分解可以有效的提高执行力。

11. 少有人走的路 (推荐指数:★★)

少有人走的路

少有人走的路

又一本心理学的书,不过这本书我只是泛泛看了一遍,看的时候有点小感触,但后来没有留下什么太深刻的记忆。好吧,这本书看得算是没有什么效率。

12. 浪潮之巅 (推荐指数:★★★)

浪潮之巅

浪潮之巅

各种IT界的历史和八卦,也许有人可以从中看出商业规律或者可以从中得到深刻的启示,对于我来说,这书就是休闲用的小说,看看这些曾经或仍在IT界叱诧风云的公司身上发生过的故事。